智能化、全球化、绿色化的“有责任的供应链”
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2024-03-25国内练兵、进军海外,灵动科技闪击四大洲
来源/物流指闻(ID:wuliuzhiwen)
作者/游鑫
“仅仅最近60天,灵动科技就已经接待了十几波海外客户、代理商。”一位灵动科技高管如此对《物流指闻》笑称,“机场接机、现场参观、技术沟通、签约,然后在夜色下经过长安街看天安门,似乎都成了海外参观团的标准路线了。”
对话几分钟前,全球最大视觉AMR企业灵动科技ForwardX Robotics(以下简称“灵动科技”)宣布完成C+轮融资,融资金额2亿元,本轮融资由合肥高投、合肥产投,安徽国控共同投资。
这并不是一个资本活跃的好时代,根据研究公司PitchBook近日发布数据显示,2023年前六个月全球风险投资资金下降了48%。
资本冷静,灵动科技反而逆势活跃,仅C轮累计融资总额就已超过6.5亿元,成立至今更是融资超10亿元,在赛道中名列前茅。
能够持续资本重金加码,灵动科技技术能力毋庸置疑。成立7年,依靠“视觉+激光雷达”多传感器融合导航 AMR 优势,灵动科技承接了“千台视觉导航AMR强化学习的智能调度”国家科技部重大专项,并引领了“订单到人”的行业事实标准,实现了“订单到人”的全球业务实践,为物流企业提供了最友好的机器人解决方案。
据《物流指闻》了解,灵动科技产品及解决方案目前已在超百家行业龙头企业实现规模级应用,其中包括物流行业领军企业京东物流、顺丰供应链中国等,以及制造行业中比亚迪汽车、东风乘用车等知名企业。
技术实力之外,在上天(人工智能)下海(出海)大潮之下,灵动科技在海外诸多布局更是吸引资本的重要原因。
今年年初,灵动科技进军有“机器人王国”之称的日本,目前已是日本物流行业最优解之一。而在欧美市场,灵动科技则或自建或与当地具有高市场份额和行业影响力的渠道合作伙伴进行合作。
此次融资后,灵动创始人创始人兼CEO齐欧也公开表示,“灵动科技出海之路虽起步较晚,但行动迅速。现在可以为客户提供全球主流的仓储物流解决方案,在亚洲、美洲、欧洲、大洋洲等四大洲内可快速实现复制,相信未来在海外市场拓展之路上会走得更加稳健。”
01
技术撬动中国市场
引入灵动科技前,国内某龙头汽车集团一直面对厂内人车混行、工伤风险高,物料超大、搬运不便,员工劳动强度大、物流数字化程度需提高等挑战,造成极大困扰。
灵动科技为该集团提供的厂内端到端无人物流解决方案改变了这一切:作业效率大幅提升、实现物流数字化、产线柔性智能升级,保障员工作业安全、极大减少劳动强度。
值得一提到是灵动科技将第四代视觉导航技术,“移植”到第一代磁导航的车体上,实现了将传统磁导车的产线原地升级,使得更安全,更智能,更容易调节节拍,并将切换的成本降至“0成本”。帮助客户兼容性升级,获得市场巨大欢迎。
对于灵动科技来说,这只是行业诸多案例中的典型代表之一。针对汽车制造业,灵动科技通过全场景多车型混合调度,早已实现一套系统从原料入库、上线、产线对接、成品下线等全作业流程运输管理,全流程物料数据化,帮助企业优化物料和资金周转,实现智能决策。
针对物流业,灵动科技则在国内首推“订单到人”柔性拣选解决方案。据《物流指闻》了解,相较于传统的货到人、料箱到人模式,该方案能实现“一人拣多车、一车对多人、人车相汇”进行人车配合,提升拣选效率、节省拣选人员。
以某国内龙头物流企业为例,该方案曾在100天内快速在其10个仓库实现上线,拣选效率提升50%-200%。
这些解决方案背后,是灵动科技强大的技术能力。
灵动科技高层对《物流指闻》表示,此次融资最重要的方向之一就是持续在研发方面进行投入,“硬件开发、无人叉车、地图、强化学习等都将成为下一步研发重点。”
数据显示,目前灵动科技在研发投入方面投入已超过5亿元,持续推出Flex、Max、Apex、Lynx等多款AMR系列,目前已拥有创新性的视觉AMR全栈产品。目前全球仅有3家企业拥有AMR大规模调度能力,灵动科技就是其中之一,可拓展到单仓500台AMR机器人。
更值得关注的是,灵动科技采用完全自研算法,各类机型均可使用同一套算法,与客户系统对接时不存在二次开发,据灵动科技内部人士介绍,“灵动科技在国内的全部售后服务人员仅有三人,通过远程后台监督即可服务全部客户。”
最新的技术突破来自智能无人叉车,近年来社会对于制造业个性化需求不断增长,智能无人叉车高柔性化属性在工厂仓库、生产、物流等方面的智能化、自动化优势进一步得到体现。
为补充在智慧物流及智能制造体系下的产品生态与布局,灵动科技发布了智能无人叉车Apex1400-L、Apex C1500-L及其解决方案。该解决方案致力于为客户提供最安全的无人叉车,基于SLAM导航+视觉识别,可实现高精度操作,同时支持更多的仓库和工厂场景,支持完整的存储过程,极大提升整体运营效率。
02
狂飙日本、进击欧美
据业内专家介绍,目前AGV/AMR行业已经迭代四次,在第一代磁导航和第二代二维码技术上中国都落后全球,但在第三代激光技术上中国已经跟上世界脚步,“现在已经到了第四代,主要技术为视觉,以灵动科技为代表的中国机器人企业技术指标在全球层面上已经处于领先地位。”
近几年国内机器人行业发展迅速,工业机器人更是让人充满期待。有数据显示,2021年中国市场工业AMR销量破万,同比增幅近100%。
不过在中国市场成为领头羊,只是灵动科技的第一步,走向海外,在全球层面上进行业务竞争才是灵动科技的下一目标。齐欧曾表示,“移动机器人赛道高增长的背后,也从侧面传递出仓储自动化市场愈发成熟的清晰信号。中国移动机器人企业走向全球,已不是选择题,而是必选项。”
灵动科技高层也对《物流指闻》表示,此次融资另一个重要方向就是海外市场拓展,“尽管前期产品打磨可能(比国内市场)更消耗时间,但海外收入可观。”
数据显示,和国内市场相比,海外市场用人成本更高,所以对自动化产品更有需求。据《物流指闻》了解到的数据,目前美国最低时薪约为7.25美元(52元人民币),德国最低时薪约为12欧元欧元(97元人民币),日本最低时薪则为1000日元(50元人民币)。
近年来,中国科技公司频频走向海外,但很多中国产品经常被贴上“廉价货”标签,价格往往才是其最大竞争优势。
和这些公司不同,灵动科技选择了一条充满光明的荆棘之路。今年年初,灵动科技进军目前全球机器人行业最成熟的日本市场,日本四大化妆品集团之一POLA旗下品牌ORBIS在物流基地中引入了灵动科技旗下的AMR系列产品及解决方案。
能在这样的市场站稳脚跟,证明了灵动科技的能力。据介绍,该解决方案可以帮助企业,提高人效110%,准确率提高95%,拣选成本降低55%。
在灵动科技方面看来,与海外市场相比,国内市场就像练兵场,“国外自动化圈子更小,只要出现一个差错,就很难再获得整个市场的信任。”
幸运的是,灵动科技在国内市场已经进行充分打磨。据介绍,目前灵动科技除了在已经相对成熟的日本市场外,在美国、韩国也拥有自建团队,而在西欧和澳洲市场,灵动科技则选择了通过合作伙伴进行市场拓展。
目前,灵动科技提供的视觉AMR解决方案已覆盖亚洲、美洲、澳洲、欧洲等全球四大洲,部署视觉AMR近3000台,超150个商业化项目成功交付,复购率达100%。未来将通过不断提升设备的稳定性、安全性、适配性,让设备有更多的使用场景,如从小件、中件、中小混,延伸到大件仓。
03
灵动科技的星辰大海
近日特斯拉股东大会上,马斯克以视频形式展示了人形机器人“擎天柱”的最新进展。据马斯克表示,擎天柱预计将在今年推向市场,目标10万台,2025年时达到100万台。
事实上,越来越多的资本以及类似擎天柱一样的跨界公司正在纷纷进入机器人行业。但在全球经济充满不确定性的前提下,机器人行业面临的挑战已经和多年前不同。
近年来,全球制造业和物流业正在发生深刻改变,业务方面高速增长。据齐欧在央视《经济半小时》中介绍,灵动科技所服务的当量制造业客户,每年都会有10%-50%不等的产能扩张。
业务增长的背后全球老龄化趋势更是让自动化行业需求明显增加。天风证券分析指出,中国人口增速自2016年开始逐渐放缓,2021年人口增速降低至0.03%;2005年以来,日本、美国、中国65岁以上人口占比逐渐走高,其中中国65岁以上人口占比由2005年7.70%提升至2021年14.20%。
从目前发展来看,AMR行业或许是解决这一问题的重要抓手。灵动科技方面对《物流指闻》表示,AMR的核心目标是提高人效,“灵动科技可以做人不愿意做的事,让作业人员的效率提升到210%,体力劳作量降低70%,优秀员工留存率提升80%。”
据灵动科技相关技术人员介绍,目前供应链的波动越来越大,供应链的合同周期越来越短,要求供应链企业的设备柔性越来越高,并且部署周期2周以内,随业务搬仓到设备迁移代价在项目总价的5%以内。和其他传统机器人企业比,灵动科技的订单到人方案,物理上的改造接近于零,搬仓的沉没成本接近于零,1周可运行,当月可见ROI。
相关技术人员表示,可以实现这样成本的原因是因为背后的逻辑算法不同,通过大量的算法投喂,灵动科技致力于车到、人到,不存在其他解决方案为了让人效最高,始终有2台机器排队让车等人的情况。
这样的业务能力自然与近年来企业迫切的降本增效需求非常契合,目前灵动科技已为众多世界500强头部企业提供服务,其中包括欧莱雅、POLA、利丰供应链、顺丰供应链中国、比亚迪汽车、东风乘用车、金康集团等,并成为华为云唯一AMR联运合作企业。
国内市场站稳脚跟、狂飙海外,但这依然不是灵动科技的终极目标。
2022年初,科技创新2030“新一代人工智能”重大项目立项项目启动会召开,作为其中“人机增强的大规模多智能体强化学习理论与应用研究”项目中的骨干研究成员,灵动科技深度参与到了国家2030科技创新战略中。
或许这才是灵动科技的终极目标,“希望可以帮助中国制造业走向海外。”对话的最后,一位灵动科技高层如此对《物流指闻》表示。
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